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COMMUNE DE SAINT MARIE - ILE DE LA REUNION

SAINTE MARIE

Cette commune doit son nom au voeu formulé par l'équipage d'un navire forban, qui, voulant échapper à la flotte du Marquis de Montdevergue, se jeta à la côte à cet endroit en implorant le secours de la Très Sainte Vierge ; parvenus sains et saufs sur la terre ferme, ils construisirent, avec les débris de leur navire, une chapelle, qui devint très tôt un lieu de pèlerinage.

De nos jours le pèlerinage de la Salette est demeuré très populaire.

C'est sur la Ravine des Chèvres, à la limite de la commune que fût construit le premier pont de l'île.

C'est aussi sur son territoire que s'est posé en 1929 le premier avion, à Gillot, piloté par Marcel Goulette, où se trouve l'aéroport. L'usine de la Mare définitivement fermée aujourd'hui fut la plus importante usine sucrière de l'île.

Dans les hauts, la Ressources fut la base arrière de l'évangélisation de Madagascar par les Pères Jésuites. Si la tapisserie offerte par la reine Marie Amélie, épouse du roi Louis Philippe, a disparu lors du cyclone de 1948, qui a abattu la chapelle primitive, l'autel de l'actuelle chapelle, qui est donc symbole de ce rôle de sentinelle avancée française et chrétienne dans l'Océan Indien que la Réunion a toujours eu à coeur d'assumer.

Source : Tourisme en Réunion - Le parfait manuel du tourisme. Bourbon Editions Nouvelles